Patrick MATERNA, un ancien bobeur autrichien, m'a proposé récemment de tester The Stick.
The Stick ? Kezako
A priori, rien d'exceptionnel. Un tube avec 2 poignées sur lequel peuvent tourner des petits cylindres en plastique. Plusieurs longueurs et duretés existent suivant les utilisations et l'endroit du corps ou ils sont utilisés.
The Stick à 2 fonctions principales :
- Une aide à l'échauffement,
- Une aide à la récupération.
Le principe du Stick est, par un mouvement d'avant en arrière sur les différentes parties du corps :
- De stimuler la circulation sanguine pour l'échauffement et la récupération,
- D'insister sur les points douloureux pour provoquer un effet de massage, de relaxation et combattre ainsi les tensions musculaires et faire disparaitre les douleurs liées à l'exercice physique.
Comment utiliser The Stick :
Prenons l'exemple des mollets. Attraper The Stick à 2 mains, les paumes vers l'extérieur. Pliez la jambe à 90° en posant le pied sur une chaise et faites une vingtaine d'aller-retour de la cheville à l'arrière du genou.
Cela permettra soit un échaufement, soit un massage de récupération. Dans ce dernier cadre, insistez plus vigoureusement en vous concentrant sur les points douloureux.
Voici une vidéo (en anglais), vous présentant le concept général du Stick et quelques situations d'utilisation.
Après avoir discuté avec Patrick et reçu un colis contenant différents modèles, j'ai commencé l'utilisation du Stick. La méthodologie utilisée a été la suivante. N'utiliser d'abord The Stick que sur une des 2 parties latérales du corps afin de voir les effets et les différences entre l'utilisation ou non du Stick, puis une utilisation bi-latérale.
Première expérience : Après 1 h 30 de tennis, j'ai commencé à passer The Stick sur une de mes jambes. Dès que je trouvais un point musculaire douloureux, j'insistais sur ce dernier en faisant 20 à 30 allers retours très brefs et appuyés. Quadriceps, Ischios, mollets et autres ont subi ce traitement. J'ai tout de suite ressenti du mieux dans la jambe "Stickée". Plus de souplesse musculaire, plus de gros points douloureux et moins de tension musculaire. Certes, la fatigue du sport était toujours présente, mais la sensation était bien meilleure que dans la jambe "normale".
Cette sensation s'est d'ailleurs confirmée dans les 2 jours suivants puisque la récupération musculaire a été beaucoup plus rapide et complète dans la jambe massée avec le Stick que l'autre.
Deuxième expérience : Je voulais tester le Stick en situation d'échauffement. Il ne s'agit pas de supprimer l'échauffement traditionnel et de le remplacer seulement par du massage avec le Stick. J'ai plutôt utilisé le Stick avant de commencer l'échauffement. Même si je ne suis pas encore si vieux que ça, je suis à une âge ou mon corps demande plus de temps avant de se mettre en route. Les 1er pas, les 1ères foulées me sont bien souvent pénibles, surtout le matin. A l'instar de ce que préconnise COMETTI dans ses échauffements avec du pompage sanguin avant de commencer, le Stick permet de se mettre en route, d'assouplir et d'irriguer les muscles. En utilisant The Stick avant de commencer à m'échauffer en courant, j'ai constaté :
- Un réel bienfait général,
- Une mobilisation musculaire beaucoup plus rapide,
- De la souplesse musculaire,
- Une sensation de chaleur sur les muscles traités,
Troisième expérience : J'ai utilisé The Stick en tant qu'instrument de massage dans les 2 jours qui suivaient un entraînement poussé sur le plan musculaire. En insistant sur les points douloureux (courbatures, douleurs musculaires, raideurs, ...), j'ai accéléré ma récupération. Ce qui m'a permis d'être beaucoup plus disponible et efficace lors des sessions d'entraînements suivantes.
Afin de ne pas se ranger à mon seul avis, j'ai distribué The Stick à d'autres athlètes que j'entraîne dans les disciplines du tennis, du hockey sur glace et de la course à pied. Les avis sont unanimement favorables sur cet outil sportif. Il est clair qu'une séance avec The Stick ne guérira pas une tendinite chronique, mais une utilisation régulière permet de :
- Réduire la dépense énergétique de l'échauffement en préparant le muscle,
- Garder l'élasticité musculaire nécessaire aux efforts de vitesse, force, endurance,
- Relaxer les muscles tendus et ainsi rétablir une meilleure circulation sanguine régénératrice après l'effort,
- Augmenter l'élimination d'acide lactique accumulé durant l'effort par le biais de massage avec The Stick.
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